Boletín 53 - La comunidad del bosque: hojas de mis recuerdos

La comunidad del bosque no está formada solo por la flora y la fauna, ni por el mundo de los microorganismos del suelo, sino que también incluye la comunidad humana (Adivasi) que vive en el bosque. Es una comunidad inclusiva, una relación simbiótica, a pesar de que parece que, a un ritmo irreparable, estas relaciones se estén rompiendo. En lugar de escribir un artículo académico, he pensado a remover las hojas de mi memoria, como el viento entre los árboles, para entrever algunas dimensiones del vínculo estrecho entre los Adivasi y los árboles.

A Maharashtra Prabodhan Seva Mandal (MPSM), impulsamos un programa para preservar y transmitir el conocimiento sobre los alimentos tradicionales del bosque y sus beneficios. En las reuniones mensuales de los Grupos de Autoayuda, bajo la supervisión de las personas grandes del pueblo, las mujeres recogían y preparaban uno o dos alimentos del bosque para comerlos con los panes hechos a mano que llevaban de casa. Algunas plantas, que años atrás se encontraban fácilmente, ahora eran escasas, y esto hacía surgir una pregunta: «Podemos regenerarlas en el bosque y a los terrenos baldíos próximos en el pueblo?»

En otro programa, proporcionábamos ciento plantas forestales a cualquier persona Adivasi que dedicara media hectárea o una hectárea de pasto o de terreno baldío a regenerar un pequeño bosque. En una de mis visitas, me sorprendió ver como los plantones crecían vigorosos entre hierbas que llegaban hasta la cintura. Ante mi pregunta, el hombre grande respondió: «No cortaré la hierba y la venderé, como hace todo el mundo. Dejaré que la hierba vuelva a la tierra. He plantado árboles; les tengo que proporcionar alimento».

Un Adivasi grande que había plantado más de un centenar de árboles de madera dura, así como mangos y anacardos, a sus terrenos baldíos, lo explicaba así: «Mis hijos buscarán una vida en las ciudades, y mis hijas se casarán en otros pueblos; estos», decía mientras señalaba los árboles, «son las hijas y los hijos que tendré cura de mí y me proveerán cuando sea grande».

El folclore Adivasi es lleno de historias sobre los espíritus del bosque que viven dentro de los árboles. Mi preferida habla de unos jóvenes que se habían adentrado en el bosque para recoger miel. Al ver las colmenas cargadas de miel, se dejaron llevar por la codicia y lo cogieron todo, sin dejar nada para los dioses. No es sorprendente que los espíritus les persiguieran durante el camino de vuelta y se aseguraran que pagaran el precio.

Durante estos últimos meses del monzón, más de diez plantas silvestres diferentes —malas hierbas, diríamos nosotros— han llegado a nuestra mesa gracias a la mujer Adivasi que tiene cura de nuestro ecocampus aquí, a Tara. A medida que la estación húmeda mujer al frío y a la sequedad, las verduras se convertirán en flores, frutos y raíces; muchas de estas plantas tienen propiedades nutricionales propias. En un pueblo Adivasi moderadamente poblado y rodeado de un bosque relativamente saludable, ninguna familia Adivasi tendría que pasar nunca hambre.

Estos son solo algunos ejemplos de la interdependencia y de los vínculos que mantienen unida la comunidad del bosque, y de como los Adivasi conscientes intentan cuidarlos y fortalecerlos. En nuestro mundo, donde la supremacía humana sobre la creación ofrece muchos beneficios de corta duración, escogemos construir nuestro relato a partir de la sabiduría tradicional.

Wendell D’Cruz, S.J.